Con la fine del mese di luglio il blog Capelli da Vivere va in vacanza, e pure io!

E’ arrivata l’estate e tutti noi abbiamo bisogno delle nostre meritate ferie! Come voi tutte sapete, inoltre, di mestiere faccio il parrucchiere e ho un mio salone di bellezza a Milano! Il mio lavoro, che è la mia passione e la mia gioia, mi assorbe al 100% e quindi potete immaginare quanto la mia attività off line affiancata a quella on line riempia le mie giornate!

Ma quello che faccio e ho fatto in questi 3 anni su questo blog mi ha regalato delle sensazioni bellissime e molto gratificanti e mi ha fatto scoprire quanto sia bello relazionarsi alle persone che cercano su internet delle soluzioni ai propri problemi coi capelli, proprio come nella vita normale: ti cercano, ti trovano e sei tu ad aiutarle!

Durante questa mia vacanza dall’attività su Capellidavivere potrete comunque trovarmi su Facebook e sul mio sito personale www.giannialbanese.com, dove troverete tante informazioni su di me e sul mondo dei capelli. Vi invito a giocare al Gioco del Bellessere, vedere i tagli sposa che ho realizzato per le mie clienti, e ancora scoprire come avere un taglio omaggio firmato Gianni Albanese e tutte le informazioni sul mio salone di bellezza a Milano, lo staff, il listino prezzi e i contatti!

Auguro una buona estate e una buona vacanza a tutte voi!!! Ci rivediamo a Settembre!

Oggi voglio parlarvi di un servizio fondamentale che noi parrucchieri dobbiamo rivolgere alle nostre clienti: l’ascolto!

Ascoltare le clienti, per un parrucchiere, è uno dei principali punti di forza nella fase della consulenza. Nel mio salone di bellezza a Milano, nel corso degli anni, ho sperimentato molti strumenti “per l’ascolto”: le clienti storiche si ricorderanno certamente del mazzo di carte fatto di immagini di tagli e colori di capelli!

Oggi, grazie alla tecnologia, io e i miei colleghi abbiamo creato l’app Joyà Academy, una piattaforma semplice e completa per la consulenza di bellezza alle clienti. Un vero e proprio strumento d’ascolto che contiene centinaia di immagini di tagli, colori, effetti ed acconciature frutto della ricerca stilistica Joyà Academy.

Dopo aver dato il BENVENUTO alle clienti abitudinali o nuove, io e il mio staff ci dedichiamo all’ascolto, e per farlo utilizziamo l’i-pad che ci permette di fare un percorso della durata di circa 15 minuti assieme alla cliente, per capire le esigenze, i bisogni, i desideri e i sogni che ciascuna donna ha pensando per i propri capelli.

Il gioco con l’app Joyà Academy inizia con una domanda: Quanto sei contenta dei tuoi capelli da 1 a 10? Cosa posso fare per te per arrivare a 10?

Questi punti sono essenziali per poi fare delle proposte giuste, personalizzate e di gusto. L’applicazione Joyà Academy è ricca di tagli e colori da me proposti ma anche ricca di immagini che trovo sul web, tra queste anche qualche vip che di tanto in tanto fà tendenza.

Ma le nostre vere vip sono le donne che ci scelgono e si rivolgono a noi per ricevere un servizio dedicato sui propri capelli, quindi vi aspetto per ascoltarvi!!!!!!!

La comparsa dei capelli bianchi è un fenomeno che turba e scoraggia molte donne. Ma come a tutto esistono dei rimedi e nel caso dei capelli bianchi chi vi viene in aiuto sono le colorazioni per capelli.

So molto bene,  però, che scegliere la colorazione giusta non è la cosa più semplice del mondo per le donne che sono alle prese con i primi capelli bianchi.

Ecco quindi che vi fornisco i miei consigli sperando di aiutarvi! Quello che io suggerisco alle clienti che si rivolgono a me chiedendomi qual è il colore di capelli più adatto e meno invasivo da applicare sui capelli che hanno iniziato ad “ospitare” i primi capelli bianchi io consiglio di iniziare con dei riflessanti.

I riflessanti per capelli sono dei prodotti diretti, che non si miscelano quindi con altri prodotti, e coprono i capelli bianchi  fino ad un 20-30%.

Il riflessante non ha potere schiarente e si scarica progressivamente. E’ simile all’hennè ma a differenza di quest’ultimo è più pratico e la gamma di colori è molto più ampia.

Per tutti coloro che invece hanno una percentuale di bianchi più alta, o hanno una presenza di capelli bianchi più concentrata in un preciso punto, consiglio di passare ad una colorazione tono su tono.

La colorazione di capelli tono su tono è quella che preferisco in assoluto!!! Anche questo tipo di tinta non ha potere schiarente, il che significa che non si diventa “schiavi” della colorazione per capelli, dona lucentezza ai capelli e grazie alle sue numerose nuance soddisfa le esigenze e i gusti di molte donne.

Io ritengo che la colorazione di capelli tono su tono sia la soluzione più adatta a tutte le donne che vogliono un rimedio non invasivo per la comparsa dei capelli bianchi e che le possa accompagnare per molti anni!

Ultimo consiglio: vi ricordo che l’azione più sbagliata quando si iniziano ad intravedere i primi capelli bianchi è quella di staccarseli! Se un capello bianco viene rimosso al suo posto ne crescono altri 5!

Ciao Gianni, ho bisogno di avere un’informazione: vorrei gentilmente sapere il procedimento giusto per fare il sostegno ai capelli perché secondo me c’è qualcosa che non va in quello che mi è stato fatto l’altro giorno. I miei capelli infatti ora sono sfibrati e secchi, il sostegno nella parte di sotto non c’è e i miei capelli sono lisci anziché ricci. Inoltre, mentre ero in posa la ragazza mi asciugava i capelli con il phon. E’ normale che il servizio sia stato eseguito in questo modo e con questi risultati?

Il procedimento tradizionale per realizzare il sostegno ai capelli prevede una consulenza per capire innanzitutto il desiderio della cliente: si valuta l’effetto desiderato e si mette in conto il taglio di capelli attuale e quello da creare. Successivamente è necessaria una giusta diagnosi per decidere il prodotto e la grandezza del bigodino da applicare.

Si effettua quindi il montaggio dei bigodini sui capelli e si applica il primo prodotto per il sostegno, che dovrà stare in posa da un minimo di 10 minuti ad un massimo di 20 minuti a seconda delle caratteristiche del capello, fine o grosso, colorato o naturale.

Dopo il tempo di posa è necessario risciacquare abbondantemente i capelli per circa 10/15 minuti per poi passare al secondo prodotto, che dovrà stare in posa per circa 5/7 minuti.
Successivamente si procede con un trattamento: anche questo va deciso a seconda del tipo di capello della cliente che desidera il sostegno ai capelli. In genere il tempo minimo di posa è di 5 minuti.

Questo è il procedimento corretto per fare il sostegno ai capelli, con i rispettivi tempi di posa tra l’applicazione di un prodotto e l’altro. L’invito che rivolgo a tutti coloro che “progettano” un sostegno ai capelli è quello di eseguirlo avendo presente il peso e la lunghezza degli stessi capelli.

Se avete altri dubbi scrivetemi e sarò ben lieto di darvi ulteriori informazioni!

Anche se questo anno sembra vada decisamente di moda il taglio corto oggi vi voglio parlare dei capelli lunghi, rivolgendomi soprattutto a quelle donne che sono fedeli alla loro lunga chioma e lo saranno sempre!!!

Come molte di voi già sanno non tutti riescono ad avere capelli lunghissimi e questo è dovuto soltanto ad un fattore genetico, ma c’è comunque qualcosa che possiamo fare per rendere i nostri cappelli, di qualsiasi lunghezza siano, sani e resistenti.

Uno dei fattori più importanti a questo riguardo è l’alimentazione. Infatti, chi si sottopone a diete drastiche, rischia di far “dimagrire” anche i propri capelli, che diventeranno sempre più carenti di vitamine e proteine, che ne favoriscono invece la crescita e la sostanza. Ma attenzione, questo non significa che dovete abusare del cibo! Infatti anche i cibi particolarmente grassi o pre-cotti possono danneggiare i vostri capelli rendendoli fragili, spenti ed oleosi.

Un altro aspetto molto importante soprattutto per voi che portate i capelli lunghi è quello del brushing, cioè l’arte del pettinarsi i capelli. Per non spezzare i capelli e non sottoporli ad inutili stress consiglio sempre di usare pettini di legno a denti larghi, oppure spazzole con setole naturali. Con questi strumenti il sebo, che si trova sulla cute, verrà distribuito in modo naturale ed equo su tutti capelli, soprattutto su quelli più secchi. Quando si spazzolano i capelli lunghi, inoltre, bisogna usare particolare cura e pazienza e, se ci sono molti nodi, procedere dividendoli a ciocche.

Chi ha i capelli lunghi ha un nemico per antonomasia: le doppie punte! Cosa fare? Per fare in modo che non si creino, bisogna ricordare di non sottoporre le punte a fonti di intenso calore, come phon o piastre.

Infine, per mantenere i capelli morbidi, lucenti e nutriti, consiglio di usare almeno una o due volte al mese delle maschere. Il risultato sarà evidente dalle prime applicazione: i vostri capelli acquisteranno salute e voi bellezza!

Questo post di oggi interesserà tutte voi che avete intenzione di cambiare colore di capelli passando da un riflesso all’altro e mantenendo la stessa altezza di tono. Vi parlo infatti del decapaggio!

Il decapaggio (o pre-color) altro non è che una pulizia del colore di capelli – per definirlo in termini semplici – per poter ottenere in seguito un colore riflessato sui vostri capelli. Tengo a precisare che questo è un servizio molto tecnico che deve essere necessariamente realizzato da un parrucchiere esperto!

Il decapaggio viene realizzato attraverso un composto in cui vengono mescolati polvere decolorante, mescolata con acqua ossigenata a 20 o 30 o 40 volumi a seconda del grado di schiaritura desiderato, e un po’ di shampoo. Questo composto permetterà di eliminare il vecchio riflesso e preparare il capello a ricevere il nuovo riflesso, che sarà sicuramente più luminoso e più bello di prima!!!

Il decapaggio va applicato sui capelli per circa 5-10 minuti: questo è un lavoro delicato ma serve necessariamente per eliminare il carico dei riflessi che vi sono sulla parte già colorata dei capelli.

Dopo aver decolorato i capelli, su di essi sarà possibile applicare il colore desiderato e ottenere un nuovo riflesso!

A chi consiglio di fare un decapaggio?

Il decapaggio è il servizio adatto a tutte quelle donne che vogliono cambiare SOLO il riflesso dei propri capelli e far sì che il nuovo riflesso sia più visibile e più vero!

Pochi giorni fa una mia cliente mi ha richiesto una cotonatura ai capelli, una tecnica che si utilizza per spessire i capelli e per realizzare delle belle acconciature, ma che solitamente consiglio di riservare a speciali occasioni per evitare di rovinare il fusto del capello. Mentre le cotonavo i capelli, questa ragazza mi ha chiesto se è possibile realizzare da sole questo servizio.

La mia risposta è stata la seguente: “Farsi i capelli cotonati da sole è un’operazione un po’ complicata, ma con l’aiuto di un amico o un’amica… certo! Ed è un gioco anche molto divertente!”

Parto col dire che esistono due tipi di cotonatura di capelli:

• la cotonatura di sostegno: serve per sostenere l’acconciatura o una parte di essa
• la cotonatura direzionale: serve per sostenere la direzione di una o più ciocche di capelli

In entrambi i casi il procedimento corretto per cotonarsi i capelli è il seguente!

• mettetevi a sedere e fate in modo che la persona che vi aiuterà a realizzare la cotonatura ai vostri capelli disponga di lacca volumizzante e pettine a denti stretti.

• fatevi pettinare i capelli e divideteli in ciocche, decidendo da quale parte della testa iniziare!

• ad ogni ciocca di capelli, partendo da quelle più interne e di larghezza 5 cm, fatevi spruzzare la lacca sulla radice, alla cute.

• poi, con il pettine a denti stretti, fatevi pettinare i capelli tenendo le ciocche alte sopra la testa (con un’inclinazione tra i 45 e i 90 gradi) e andando ad operare in senso contrario, dall’alto verso il basso, partendo però dalla cute fino ad arrivare a una decina di centimetri dalle punte dei capelli.

Una volta completato il procedimento di cotonatura sull’intera testa, i capelli cotonati e laccati andranno pettinati, ma con leggerezza e delicatezza, in modo da non rovinare l’effetto cotonato, ma rendendoli lisci solo esteriormente!

Un’ultima spruzzatina di lacca sulla vostra acconciatura cotonata, gonfia e morbida.… e il gioco è fatto!

Oggi mi sento particolarmente curioso e vi chiedo: “Qual è la moda di capelli della vostra città?”

Spesso, come ben sapete se seguite questo blog dedicato alla cura dei capelli e alle ultime tendenze hair-fashion, pubblico quello che la moda capelli propone! Altre volte, invece, siete voi stesse a scrivermi chiedendomi dei consigli sulla bellezza dei vostri capelli. Ed è in questi casi che, più o meno, vengono fuori degli stili!

Alcune di voi sono molto tradizionaliste nella scelta del look di capelli da portare, altre sono un po’ più trasgressive e amano osare e sperimentare, altre ancora scelgono una pettinatura in conformità a quello che vogliono comunicare! Ovviamente c’è da considerare sempre il concetto dell’unicità e di originalità che ognuna di voi vuole adottare!

Ma ditemi, nella città in cui vivete, studiate o lavorate, avete notato un particolare “hair street style“?  O meglio, c’è un particolare look di capelli che in questo momento va di moda nelle vostre città?

Magari dove vivi tu questo è il momento della frangia, in un’altra città può essere quello del carré, in un’altra ancora quello dei rasta o delle trecce.

Bene, sono qui ad aspettare le vostre segnalazioni … e magari anche qualche bella foto sulla moda capelli della tua città da postare direttamente sulla pagina Facebook di Capellidavivere!

A quante di voi è capitato applicare un accessorio nei capelli? Penso… un po’ tutte almeno una volta! E soprattutto in estate si ricorre all’uso di mollette o spille quando proprio i capelli non vanno nella direzione che vorreste, e siete lì davanti allo specchio a trovare “l’incastro giusto”!

Altre volte gli accessori per capelli si utilizzano per dare un tocco di originalità, ma anche in questo caso vi è qualcosa che va bene indossare e qualcos’alto che invece è meglio lasciare nel cassetto, soprattutto al mare!

I cerchietti per capelli, ad esempio, andavano molto di moda nelle scorse stagioni ma questa estate lasciano posto a fermagli e foulard colorati, con molta attenzione a non creare contrasto con il colore dei capelli, mi raccomando! I fermagli meglio se sono senza strass, e i foulard di forma small.

La novità che propongo questa estate a tutte voi è un accessorio unico e personalizzato: una leggera sfumatura di colore sul bandeau! Eh sì, perché anche un tocco di colore su un colore uniforme di capelli può essere un accessorio… parola di hair stylist!

Prima dell’estate vi ho parlato di un nuovo metodo per rendere i capelli crespi più belli, sani e corposi: il trattamento alla cheratina! Questo tipo di trattamento sta riscuotendo parecchio successo e soprattutto adesso, nel periodo estivo, è scelto da tantissime ragazze che vogliono avere dei bei capelli ricci e non gonfi e sfibrati dopo il mare!

Per questo motivo sono qui a dirvi tutte le controindicazioni del post-trattamento alla cheratina sui vostri capelli!

Quello che NON dovete fare una volta effettuato il trattamento, il cui effetto dura circa 3 mesi, è:

- fare il bagno in piscina senza cuffia: il cloro infatti indebolisce il capello

- usare prodotti aggressivi

- dovete invece usare sempre la protezione solare sui capelli!

Se seguirete questi consigli i vostri capelli, dopo il trattamento alla cheratina, appariranno belli, forti, luminosi e i vostri ricci resteranno ben definiti per 3 mesi, anche in estate!

Skin Myth: The use of all oils should be avoided if you have oily or blemish prone skin.

While it is true, there are some oils that should be avoided if you have oily or blemish prone skin, adding skin-loving essential and carrier oils to your daily skin care regimen can be a very good thing. Here is why.

How oils work? Because oil is an emollient, it fills in the gaps between the cells of the skin. Oil-based products replace essential lipids in the outer dermal layer replacing moisture and creating younger, healthier looking skin. The chemical composition of the skin absorbs oils more easily than water-based moisturizers. Even if your skin is oily or blemish prone, additional hydration facilitates healing and will boost your skin’s glow and vitality.

Oils to Avoid.  Avoid using these oils on your face because they may congest the skin: Lanolin, Cocoa Butter, Mineral Oil, and Petroleum.

So oil can benefit oily skin? Yes, the right oils used on oily skin can be. Natural health advocate and creator of her own all-natural herbal skin care line, Annmarie Gianni uses Grapeseed Oil as the base oil in her Facial Oil for oily, blemish-prone skin. She explains that Grapeseed Oil is actually slightly astringent and a very fine oil, which absorbs quickly and delivers your skin’s own natural oils deeper, allowing them to penetrate better into your skin.

My favorite oil-based skin care product?

Annmarie’s Herbal Facial Oil for Oily and Acne Prone Skin

This oil blend has some slightly astringent, pore refining qualities and can also be used as a light moisturizer. With acne clearing and anti-inflammatory herbs like Neem, White Willow, Milk Thistle, Licorice Root, I adore the feel and the smell of this bona fide all-botanical blend.

Benefits:
•Helps Control Acne Breakouts
•Prevents Pores From Clogging
•Opens Clogged Pores
•Balances Natural Skin Oils

They suggest to apply to clean skin. Dab a bit on nose, chin, cheeks and forehead and blend well. If you are interested in this product or any other from Annmarie’s skin care line, for this week only (June 6-11th) you can receive 10% off using the coupon code: mythbuster10. Just go to: http://www.annmariegianni.com/.

Are you blocking the UVA?

While we have all heard of the benefits from using a daily sunscreen (anti-aging, avoiding skin damage and cancer), it is good to note that not all sunscreens are created equal. Many sunscreens are good at blocking the long UVB rays, however most do very little to block the damaging short UVA rays.

Ingredients that absorb UVA/UVB rays, such as avobenzone and octyl methoxycinnamate, are known as absorbers or chemical based sunscreens. In contrast, physical blockers of UV radiation have ingredients such as titanium dioxide and zinc oxide.

In a recent post from SkinTour.com “Are You Blocking UVA, Too?” Dr. Brandith Irwin explains,

“Remember that SPF refers only to UVB protection and doesn’t help you on UVA. And buying a sunscreen that says “broad spectrum” or “UVA Protection” won’t necessarily protect you much. Some of those have only a tiny amount of zinc or titanium for UVA blocking.”

To read her entire article including a list of affordable UVA sunscreens for the body and face, go to: http://www.skintour.com/tips/Are-You-Blocking-UVA-Too-.html.

Hi all! Feeling pretty psyched right now, just got word from SkinMedica that I can give away two of my favorite items from their line – no kidding!

If you are looking for a great retinoid product, the SkinMedica Tri-Retinol Complex is a highly recommended “non-perscription” retinoid that delivers anti-aging benefits without irritating your skin.

And, if you have always wanted to try the SkinMedica TNS Essential Serum, but were frightened by the price tag ($271 – yikes!), we are giving away one of those too. This product contains two chambers, one filled with proteins, antioxidants, and amino acids, and the other with the TNS Corrective Complex. It works over time to reduce the appearance of fine lines, wrinkles, and hyperpigmentation while improving elasticity.

This contest runs through Friday April 22, 2011, so be sure to enter!

For the past several years the buzz word for not only your health but for the health of your skin has been antioxidants. As far a marketing goes, this one word holds more power than almost any other, promising to defend against aging and environmental stressors, and not only halting but reversing the damage due to these factors.

Here is my assessment of claims vs. hype when it comes to antioxidants and skin care:

1. The reason we know about antioxidants is marketing.

The sources of antioxidants are abundant, from blueberries, acai, sea buckthorn, pomegranate and goji, I can almost guarantee the next antioxidant wonder fruit will be a multi-syllabic extremely rare berry which was miraculously discovered and preserved in the entrails of a prehistoric woolly mammoth that was chipped out a Siberian glacier.

2. Loads of big claims, maybe not so much good science to back it up.

Kidding aside, the trend follows that the higher the concentration or potency, and the rarity and exotic location of origin add to an antioxidants value and benefits. While I absolutely believe that antioxidants like Vitamin C and A are of value, there is a need to question their efficacy as well. Asking if these antioxidants can actually penetrate into the skin cells to do what they say they can do. Due to poor formulations, oxidation and absorption issues, many skin care products with antioxidants may do nothing but just sit on the surface. Maybe no harm done, but no good accomplished either. Marketing hype wins, consumer gets zero.

As an example, the antioxidant Vitamin C can both protect skin from the sun and neutralize free radicals. It effectively promotes collagen production and tones and tightens the skin to help repair the appearance of fine lines and wrinkles. It has also been proven to reduce skin discoloration due to sun damage, aging, and acne scarring. Vitamin C is very unstable and can easily oxidize, making the compound ineffective, so it’s important to pay attention to expiration dates and that it is being stored in air and light-free containers. According to the SkinCeuticals site, 15% is the optimum potency of  deliverable Vitamin C to receive the desired benefits from its use.

3. “Just because a food has antioxidants doesn’t mean we should eat it (or slather it on our skin!).” – Kevin @ RenegadeHealth

The presence of antioxidants isn’t the only factor in deciding what to place on our skin. I always look for specific active ingredients before purchasing a product. The first on the list are the ingredients in the highest percentage, just because an antioxidant is listed, doesn’t mean there is enough for it to anything. Depending upon the specific skin care product, if I want one with an particular antioxidant benefit, I will want to make sure it has the proper potency. Liposomes or chirally correct formulations (like L-Ascorbic Acid or D-Beta Carotene) are used to assist the active ingredients ability to be delivered deeper into the skin and be recognized and utilized by the skin’s receptor cells.

Conclusion of is it good or good hype? A little of both. The next time you go skin care shopping, consider these 3 points (along with the price tag of course) when you hear or read the word antioxidant listed as a selling point. Please share your thoughts!

For the treatment of acne and aging, retinols are often recommended and considered a highly valued skin repair treatment.  A cousin of Vitamin A, the main benefits of retinoids are that they stimulate collagen production and increase the cell turnover rate which decreases with age, combating both wrinkles and congested skin. Retinoids have also been scientifically proven to help to repair sun damage by normalizing damaged keratinocytes (skin cells). With such claims you might think that everyone would be slathering it on without abandon, however as we all well know, every good thing has a few drawbacks, particularly if you have sensitive skin.

Side Effects of Prescription Strength (Rx) Retin-A:

• Increased skin cell turnover can be irritating and cause flaking and redness. The key is, easy does it! A little goes a long way, and you want to build up using it gradually, even every other day at first.  If you are experiencing flaking or severe irritation, take a few days off, or consult with your Dermatologist.  Another option is to try a lower concentration or a OTC retinol cream that can offer you a similar result – my personal favorite is the Tri-Retinol Complex from SkinMedica. You will also want to use a good moisturizer while using Retin A.
• Increased sun sensitivity. While using retinoids, your skin will become more sensitive to sunlight, so you will want to use a very effective sunscreen, wear a hat, and keep out of the sun to protect your skin.
• Do not use if pregnant, the use of topical retinoids can cause birth defects.
• There is some controversy of the long term side effects Retin-A.

To help clear up some of the confusion and avoid as many negative side effects as possible, Dr. Brandith Irwin, a renowned Dermatologist and contributor for SkinTour wrote up an excellent reference article about the various retinol prescription and non-prescription options, and what will work best for your specific age and skin type.

Vitamin-A creams have been and are still the gold standard for repair of sun-damaged and aging skin. They also help to prevent precancerous lesions and skin cancer. There’s nothing better available in a cream form. Everyone who can tolerate them should be using one!

Still needing more information?  There is a lot more to say on this topic, and here is another post to learn more about Retinoids:  All About Retinoids: Considering Retin-A.

As an expression of love, flowers are given in abundance. Did you know that in addition to essential oils that are extracted from flower petals, flower essences can be acquiesced from fresh floral blossoms and used in a variety of beneficial ways for the skin as well as the spirit?

Essential Oils are known for both medicinal and restorative skin care qualities, and are usually placed with a carrier oil such as Almond, Olive, or Jojoba. Except for Lavender, most essential oils applied alone on the skin would be too irritating. Here is a brief list of some of the best floral essential oils for your skin:

• Rose - More precious than gold, Rose hydrates and promotes healing while nourishing the skin with antioxidants.
• Chamomile - Think gentle. Possesses healing and anti-inflammatory properties.
• Lavender – Calming. Helps to soothe and treat skin conditions aggravated by stress (acne, eczema, rough skin).
• Orange Blossom – Considered one of the richest and most expensive essential oils, Neroli Oil is derived from Orange Blossoms. Neroli Oil is used traditionally in aromatherapy to calm the senses and treat insomnia. Neroli Oil is also a non-toxic and non-irritating skin treatment that can be used for improving dry, sensitive, or mature skin.
• Calendula – Purported as better than Aloe Vera, the bright yellow to orange colored blossoms capture the strength from the sun and lend powerful healing and anti-inflammatory properties. The Calendula Cream from Boiron has been a godsend to my irritated skin on many an occasion!

Well-researched and documented by organizations such as Bach and the Floral Essence Society, floral essences can be used in a variety of ways to heal, comfort and soothe the skin and spirit. It is said that a flower’s blossom is the spiritual expression of the plant, pretty cool n’est-ce pas? While much can be said, here are three floral essences that can be incorporated into your skin care arsenal:

• Pretty Face – Creates radiant inner beauty; aids in self-acceptance of personal appearance despite handicaps or blemishes.
• Self-Heal – wakens the confidence and inner vital forces necessary for healing on all levels: physical, emotional and spiritual. The Self-Heal Creme from FES has become a favorite for my hands and as a daily facial moisturizer.
• Calendula – Soothing, calming. Lends healing warmth and receptivity.

Mid-length is the last word for Spring, or is it?

Hot off the press curlies! The new edition of Lorraine Massey’s “Curly Girl” is here.

Massey’s book was my true inspiration for leaving brushes, sulfate-shampoos, and blow dryers by the way side – forever!

After reading the original Curly Girl book in 2007, I took a leap of faith and put its practices into my daily hair care regimen. And with much praise to Lorraine, my hair and my sanity has been restored! This month, to my delight I discovered that a new edition came out of the Curly Girl classic. Along with a demonstration DVD, this book includes several helpful new tips & tricks for every specific curl type. Highlights for me (but there are a lot more) include:

• A high-protein recipe “Deep-Pack Chakra” weekly deep conditioner.
• Ten tips to remember before you color your curly locks.
• A section on self-trimming!
• For preventing my finer, wavy hair from being weighed down, I learned to distribute my daily hair conditioner from the mid-section to the tips, and to rinse out well.

For those who don’t know it, here is a snippet from my auto-biographical curly girl fairy tale: Embrace Yourself!

As a small child, my hair had the appearance of yellowish downy feathers like what you see on a baby duck. As I got older, and my hair grew, my mother tried several things and consulted with many women at the local beauty shops. At the age of 2, she gave me my first home perm in hopes of giving it some curl and control. I can remember at times standing next to my Mom in the checkout line at the grocery store, or at church, and someone would ask her, “What happened to your daughter’s hair? Bad perm or something?”

(You can follow this link to read more about my teens and adult hair struggles.)

That is until March of this year (2007), when something inside me couldn’t do it anymore. I couldn’t torture, blow dry and fight against the hair God gave me one more day. I believe it was nothing short of divine intervention that sent me to NaturallyCurly.com and Lorraine Massey’s book, Curly Girl. Without a doubt, these two sources of information have changed my life and given me a new found love and appreciation for my hair.

I sincerely hope that we can empower each other by sharing our knowledge and building each other up. I want to get the word out so that the little Jenny’s out there can benefit from my experience and learn to accept themselves for the beautiful people they are! Thank you Lorraine, your message reinforces my own to, “Embrace yourself and your hair, no matter what!”

You may ask me,  “Jen, do you ever try a product you don’t love?”

“Uh, yeah.”

I have a big box filled to the brim with various creams, lotions and potions that come my way. I don’t have much patience for a crappy product. I am human just like everyone else, sometimes I’ll get wowed by the marketing, sometimes I get wowed by the packaging or the philosophy behind the product (example: Eminence). However, if I put it on my skin, and it causes a reaction, triggers a break out, and doesn’t feel fantastic – I’m done, good-bye and onto the next new product that captures my attention.

So in 2010 Boske, a fairly new company on the skin care circuit approached me with their all-star product, Molecular Repair. I was having some fairly tough skin issues over the summer, so I made a first attempt and after a few uses,  pushed it to the back of the bathroom cupboard for a future trial.

December hit, and the dry, cold weather hit about the time, and then I received a really intense enzyme peel – ooh, my skin was raw!  My regular superstar serums were a bit too active to place on my freshly exfoliated epidermis. I reached my arm high in the bathroom cabinet and took another chance with the Molecular Repair from Boske.

Now it gets good.

My skin drank this stuff in. No irritation, no strange fragrance, no stinging. Passing the initial round, the surprise came with what it did for my skin in the coming weeks. Molecular Repair claims to not only soothe with its anti-inflammatory effects, but reverses DNA damage and stimulates the formation of healthy cells.

What’s in it?

A few of the active ingredients:

• Olea Europea Extract is part of an Anti-Glycation complex which impedes the formation of wrinkles and improves the elasticity of the skin.
• Ultrasomes, Roxisomes, and Photosomes enhance the skin’s natural DNA repair process to provide faster healing for wounded skin.
• Malus Domestica Stem Cell Culture Extract stimulates human stem cell production, which results in faster healing and increased collagen production.

The type of Vitamin C Molecular Repair has makes a difference too. While you will notice in many skin care products Vitamin C as either L-Ascorbic Acid or Ascorbyl Palmitate (the most common), Molecular Repair uses Tetrahexyldecyl Ascorbate a very stable, lipid-soluble form of Vitamin C that fortifies the skin, stimulates collagen production, and brightens uneven skin tone.

A one step anti-aging wonder? I have to admit, my skin loved it.  As for results, I did notice some subtle improvements (smoother, softer, more refined skin) while using Molecular Repair. Expensive? Yes it is, not as outlandish as some I’ve seen, but about what you would expect from a highly concentrated active skin treatment (most topical Vitamin C serums cost $130+).

An exciting new addition to the anti-aging skin care arsenal.  Keep them coming Boske!

From what I gather, and this comes from the spot-on daily weather reports from my Facebook friends and family from across the country, it seems like we have all been hit pretty hard this season with bitterly, cold weather. With these single-digit temps, our skin suffers along with us, and exposed skin and extremities (feet, hands, knees and elbows) take the brunt of the lack of warmth and humidity, as well as spending too much time in dry, heated homes and offices.

One day at my favorite local Dave’s Health store, a representative from MiraCell was demonstrating their skin care products. My dry, cracked knuckles were instantly soothed, and experienced none of the stinging, burning or reactiveness that can often result from lotions and creams with fragrance, alcohol, petroleum, or what MiraCell would call “skin addicting” ingredients.

What MiraCell has to say about “skin addicting” ingredients:

Some poor ingredients have a lubricating or greasy feel to them, so while they may make your skin feel softer, they simply get washed off, giving no benefits. In some cases, these ingredients actually bind with moisture and once washed off leave your skin even more dry than before the product was applied, causing you to want it back on your skin again. This can literally “addict” the skin to these substances. And some companies use these ingredients on purpose to get consumers to use excessive amounts of them.

Some of the good ingredients included in MiraCell products are: Apricot Kernel Oil, Sesame Seed Extract, Caprylic/Capric Triglyceride (from Coconut Oil), Avocado Extract, and Jojoba Extract to name a few.

Even made better by Founder, Marilyn Harris who was dedicated to using natural ingredients that come only from botanical plants that grow in actual sunlight (get that!). Her philosophy is that light is our source of life, intelligence and truth. Kind of a beautiful concept, and not many skin care lines can make that type of claim.

After a health store employee went on an on about a decrease with her breakouts and a visible reduction in acne scarring while using the Scar & Stretch Mark Support Cream, I decided it was worth the purchase to try a few MiraCell products for myself. As well as their creams, I have been very impressed with the quick absorption and moisturizing qualities of their Skin Relief & Support oil that can be used to treat over 37+ skin conditions, including painful eczema, burns, rashes, and even cold sores!

Cold, winter temperatures and dry, damaged skin deserve something as wonderful as MiraCell.

“I hope you are enjoying the winter weather as much as I am hating it.” - Hemang, a recent message on Facebook